Wimbledon, det ikoniska två veckor långa tennismästerskapet i södra London äger i år rum mellan 3 och 16 juli, vilket innebär att vi redan är inne vid kvartsfinalerna hos dam- och herrsingelturneringen. Oavsett om man är en riktig tennisfantast eller bara är där för atmosfären och Pimms, finns det mycket att uppleva under världens äldsta tennisturnering.
Wimbledons prestigefyllda tennismästerskap äger rum på All England Lawn Tennis Club. Klubbens 42 hektar stora område har 18 tävlingsgräsplaner, 22 grästräningsplaner, åtta amerikanska lerplaner och fem inomhusplaner. Om man inte tar sig till Wimbledon kan man fortfarande uppleva atmosfären genom storbildsskärmar i Lewis Cubitt Square, King’s Cross eller på Green i Parsons Green, båda i London. I Brighton, sydöstra England, kan man njuta av tennis med havsutsikt tack vare en storbildsskärm vid stadens marina, medan ett liknande arrangemang även kommer att äga rum i Plymouth, sydvästra England.
Wimbledon har både en tunnelbane- och en pendeltågsstation (vanliga direkttåg kör från centrala Londons Waterloo och tar cirka 15 minuter). Direkttåg går från hela landet till Londons huvudstationer, och därifrån kan man ta tunnelbanan till antingen Southfields eller Wimbledonstationen (på District Line). Det är 15 minuters promenad från endera stationen till Wimbledonområdet. Det finns även regelbundna bussar som går från både Wimbledons och Southfields stationer direkt till området.
Biljetter till Wimbledon fördelas via ett lotterisystem, vanligtvis öppet mellan september och december. Om man har missat lotteriet och vill garantera inträde kan man köpa biljetter från Wimbledon Debenture Holders. Annars kan man gå ner till området och köa för dagliga biljetter. Det finns ett begränsat antal tillgängliga för Center Court, No.1 Court och No.2 Court varje dag, bortsett från de sista fyra dagarna av mästerskapet, där vi nu alltså börjar befinna oss. Det finns också tusentals områdesbiljetter tillgängliga som erbjuder ej reserverade sitt- eller ståplatser vid planerna tre till 18. Här accepteras enbart kontant betalning.
Wimbledons mästerskap dateras tillbaka till 1877, och ett antal unika traditioner har blivit associerade med evenemanget genom sin långa historia. Om man på dagen köper dagsbiljetter till Wimbledon måste man gå med i The Queue. Att stå i kön är en så unik upplevelse att det till och med finns en hel guide tillägnad aktiviteten. Det traditionella Wimbledon-mellanmålet är jordgubbar och grädde – en kombination som först introducerades i Storbritannien under 1500-talet som är förknippat med mästerskapen sedan starten. Under ett typiskt mästerskap kommer besökare att konsumera 28 000 kg jordgubbar och 7 000 liter grädde.
På tal om gräddfärgat, så är det förbjudet på spelarna i turneringen. De måste ha tenniskläder som är nästan helt vita – kläder som är beige eller krämfärgade är inte tillåtna. Tennismodet har vi skrivit om redan tidigare för ett par år tillbaka.
Ingen resa till Wimbledon skulle vara komplett utan att ta en rundtur i Wimbledon Lawn Tennis Museum där man kan se mästerskapstroféer, tennisoutfits och utrustningar donerade av spelare genom åren. Ta del av deras VR-upplevelse och se hur du står dig mot den snabbaste servern som någonsin slagits på Wimbledon (2010 års 238 km/h slagen av den amerikanska spelaren Taylor Dent). Museet är endast öppet för biljettinnehavare under mästerskapet, men under resten av året kan man boka biljetter och en 90 minuters rundtur av området.
Passa även på att besöka Wimbledon Common – det finns drygt 25 km vandringsleder att utforska, och ett museum i en väderkvarn. Närliggande Richmond Park är känd för sina hjortar och Isabella Plantage, en 40 hektar stor skogsmark som planterades på 1830-talet.
I Wimbledon finns även många bra brittiska pubar. Crooked Billet serverar lokalbryggd öl som Meantime och Camden (och visar samtliga Wimbledonmatcher på stora TV-skärmar). En fem minuters promenad från Wimbledonområdet tar en till Hand in Hand från 1800-talet vid utkanten av Wimbledon Common eller den mysiga puben Alexandra som har en takterrass.
