Då det gäller klassiska sommarplagg är det få som kan mäta sig med en pikétröja från brittiska Sunspel. Sunspel var på sin tid en av föregångarna gällande användning av bomull i underkläder. När Thomas A Hill 1860 grundade varumärket gjordes nämligen de flesta underkläder av ull istället för bomull. År 1947 var Sunspel även de första att lansera boxershorts i Storbritannien. Numera har Sunspel gjort sig kända som en av premiumtillverkarna i världen då det gäller underkläder, med exklusiva tyger som bland annat egyptisk bomull i sina plagg.
Om man dock skall välja ett enskilt plagg från Sunspel som kommit att bli riktigt klassiskt är det pikétröjan Riviera Polo Shirt som har sina rötter från 1950-talet. Det var då Peter Hill, barnbarn till grundaren av Sunspel, utvecklade en version av pikétröjan som var mer anpassad till den heta sommarsolen vid franska rivieran än den traditionella tennispikén. Resultatet blev en form av bomullsnät, som inte endast var lätt, men som också andades och var extremt mjukt.
Pikétröjan Riviera förblev oförändrad till sin konstruktion ända fram till år 2006 när designern Lindy Hemming fick i uppdrag att bidra med kläder till Daniel Craig i sin roll som James Bond i filmen Casino Royale. I samarbetet med Sunspels fabrik i Long Eaton utformade man Riviera pikén till en mer modern version, till en mer slimmad silhuett med kortare ärmar för att framhäva en mer muskulös fysik.
Samarbetet med karaktären James Bond slutar dock inte här. Tidigare i år lanserade nämligen Sunspel i samarbete med The Ian Fleming Estate en exklusiv kollektion i det sällsynta bomullstyg som nämnda författare var speciellt förtjust i – Sea Island bomull.
Sea Island är bomullens konung. Denna bomull odlas bara runt om Barbados i Karibien och produktionen utgör endast 0.0004% av världens utbud av bomull. Med sina extrema fiberlängder är den det lyxigaste som finns bland tyger och det gör också att tyger i Sea Island-bomull är både svårt att få tag på och således mycket dyra och exklusiva.
Att denna bomull producerades i Karibien hade säkert betydelse i det faktum att Ian Fleming kunde använda sig av plagg i detta tyg. Han spenderade ju som bekant en stor del av sin tid på Goldeneye i Jamaica under sina mest kreativa perioder. Ian Fleming var också i övrigt noggrann med hur han klädde sig – något som han vidarebefordrade till sin karaktär James Bond. Han gillade märken som var kända för sin kvalitet och som hade ett långt och anrikt förflutet. Många av dessa märken har sedermera blivit synonyma med den tidlösa brittiska stilen.
Den nu aktuella Ian Fleming™ Collection är inspirerad av Flemings 1950-tals stil, men med inslag av mer moderna detaljer- en symbios mellan två tidlösa stilikoner.
När man går tillbaka några år i historien hittar man även ett annat samarbete som knyter an Sunspel och James Bond. År 2011 fick Sunspel nämligen i uppdrag att återskapa de ikoniska simbyxor som Sean Connery bar i filmen Thunderball år 1965 för utställningen Designing 007: Fifty years of Bond Style’ på Barbican i London.
Resultatet var dessa underbara vintage-inspirerade simbyxor som fångar 1950- och 1960-talets tidlösa look på ett utmärkt sätt. Dessa finns numera i 5 olika färger och varianter hos Sunspel.